Как правильно смотреть в будущее, чтобы быть счастливыми – результаты исследования Дэниела Гилберта из Гарварда

Мы привыкли воспринимать счастье как какую-то абстрактную категорию, неуловимый «Святой Грааль», за которым носятся все на этой планете. Тот редкий миг, когда счастье даётся в руки, мы бережно храним в воспоминаниях и пытаемся воспроизвести. Но повторить счастье – задача не из лёгких, ведь не существует достоверных категорий и измерений, которые позволяют изучить счастье с научной точки зрения. Или всё-таки существует?

Дэниел Гилберт, учёный Гарвардского университета, писатель и, по-моему, самый позитивный человек на свете, изучал счастье много лет, используя все ресурсы самого известного университета на планете. Свои результаты он объединил в бестселлер «Спотыкаясь о счастье», который простым языком рассказывает читателям о доказанных и научно обоснованных свойствах человеческого мозга, которые делают нас счастливыми или несчастными.

Помимо общепринятых мерил счастья, учёный особенно акцентирует внимание на такой категории, как восприятие будущего. Оказывается, именно то, как мы смотрим в будущее, может существенно влиять на уровень удовлетворённости жизнью. Давайте узнаем про самые интересные находки Гилберта и его команды.

1.   Планирование

«Человек – единственное животное, которое думает о будущем», — доносит Гилберт в своей книге. Возможность представлять будущее рождается из воображения, которое, согласно автору, является величайшим достижением человеческого мозга.

«Величайшим достижением человеческого мозга является его способность воображать предметы и события, не существующие в реальности, и именно эта способность позволяет нам думать о будущем». (Д. Гилберт)

Наш мозг не просто представляет будущее – на самом деле он «предсказывает» его исходя из полученного опыта и знаний, и строя предположения о будущем ближайшем и отдалённом.

Представления о будущем служат двум целям:

1. Во-первых, таким образом, мы стремимся предугадать все возможные неудачи и избежать их или решить самым удачным для нас образом. Планирование будущего дарит чувство удовлетворения от контроля над ситуацией.
2. Во-вторых, мечты о будущем чаще всего приятны, ведь мы любим представлять себя хозяином своей судьбы. Однако, несмотря на частые и усердные размышления о будущем, не всегда наши предположения оказываются верны.

2.  Ограничения воображения

Даже у воображения есть свои ограничения. Профессор Гилберт описывает 3 из них:

• Воображение своевольно добавляет и убирает детали, и необходимые штрихи общей картины либо отсутствуют, либо выдуманы;
• Когда речь идёт о прошлых или будущих событиях, мы неосознанно «приближаем» их к нашему текущему состоянию;
• Воображение не берёт в расчёт, что в будущем мы можем чувствовать себя иначе, чем предполагали.

Наш мозг так любит заполнять пробелы в воспоминаниях и знаниях, что иногда делает это неправильно. Именно поэтому, когда мы представляем себя счастливыми завтра, через неделю или несколько лет, наше воображение рисует идеальный расклад. Но это может быть не совсем точное описание того, как будет выглядеть завтрашний день, следующая неделя и годы вперёд, или как мы будем себя чувствовать, когда этот момент наступит.

3.  Нельзя испытать чужое счастье

Иногда мы смотрим на человека, который утверждает, что он счастлив и поражаемся: как он может быть счастливым? Он, наверное, совсем не знает, что такое счастье! Однако, это «незнание» на самом деле позволяет людям быть счастливыми с тем, что у них есть, потому что они не сравнивают себя с другими.

«Наши переживания становятся частью линзы, через которую мы видим всё наше прошлое, настоящее и будущее, и как любая линза, они формируют и искажают то, что мы видим». Д. Гилберт

Невозможно сравнивать свой опыт счастья со счастьем другого человека, потому что у вас обоих разные «линзы», через которые вы видите мир.

4.  Воображаемое будущее всегда слишком идеально

Вы когда-нибудь радостно соглашались пойти на вечеринку в среду вечером, если, скажем, вам о ней сообщили за месяц до события? А как вы себя чувствовали за день до самой вечеринки? Ощущаете разницу?

Когда мы вспоминаем или воображаем отдалённое во времени событие, наш мозг создаёт намного более гладкую картинку, чем реальность может нам предложить. Интересно, что вместо того, чтобы просто забыть о том, что есть детали, связанные с будущим событием, мы искренне верим, что в будущем всё будет как по маслу. И это несмотря на то что завтрашние события мы точно не планируем идеальными: мы же знаем, как много всего может пойти не так.

Как с вечеринкой: за месяц до дня «Х» мы уверены, что не устанем после работы, не подхватим простуду, не поругаемся с партнёром и вообще, будем радостно скакать на каблуках весь вечер с бокалом тёплого просекко.

5.  Психологическая иммунная система спасает нас от травматических событий

Иногда наша психика ради собственного спасения, предлагает нам смотреть на прошедшие события через розовые очки. Баланс иллюзии и реальности поддерживает человека в здоровом состоянии. Иначе даже самые мелкие проступки или неудачи казались бы нам катастрофой вселенского масштаба, а наша самооценка была бы на нуле. Помните, как вы, не подготовившись должным образом к уроку в школе, чувствовали себя самым последним неудачником? Сейчас воспоминание об этом провале наверняка уже померкло, и вы думаете: «Всё было не так уж и плохо, я даже смогла пару раз удачно пошутить и ответить на сложные вопросы».

Такая иммунная система влияет и на наше будущее. Весь негативный опыт, который мы получили раньше, перерабатывается, наш мозг рационализирует его и помогает преодолеть новые неудачи с меньшими потерями. Воистину Ницше был прав, говоря: «То, что нас не убивает, делает нас сильнее».

---

***

Исследования Дениэла Гилберта не только позволяют взглянуть на привычные нам мыслительные процессы с научной стороны, но и дают возможность более осознанно и быстро прийти к счастливой и благополучной жизни. Ведь ключ к счастью – это не внешние условия, а полное взаимопонимание с собственной головой.

Что до практических советов, которые можно извлечь из всего вышеописанного, то вот и они:

1. мечтая о будущем, не забывайте о возможных препятствиях на пути;
2. не пытайтесь всё контролировать – это не только нереально, но ещё и вредно для нервной системы;
3. никогда не сравнивайте себя с другими, помните: у каждого счастье своё;
4. мы всегда представляем себе будущее лучше, чем оно окажется. Будьте готовы к этому.
5. наша психика бережёт нас от негативных воспоминаний и трансформирует прошлый опыт в более точный прогноз.